雨水冲刷走了一切的痕迹，除了黛萝的那把餐刀。
薇薇安查验后，告诉我刀上涂抹的毒药，是□□的溶液。在服下毒药的最初，只会令人面色红润，精神亢奋，看上去神采奕奕更胜往昔，但数小时后，中毒者就会精神紊乱，反复惊厥，脑溢血或窒息而亡。
即便验尸解剖，也很难查出毒药的痕迹。更不要提在那之后便是宴会，觥筹交错之间，没人会怀疑到黛萝的头上。
一想到她的谋算从第一次见到我就开始了，我便觉得心底发寒。
然而，现在已不是自怜的时候。
按照惯例，夏季的第一场暴雨之后，奥尔德林理所应当会进入阳光充沛的时期。风平水阔，气候宜人，是往来货船靠岸维特利港口的最佳时机。
但不知为何，今年夏季，太阳仿佛彻底消失了，迎接奥尔德林的只有接连不断的暴雨。河水上涨，越过警戒，令下城区几乎淹没在了污水之中。
而与污水并行的，往往是疫病。
从春天开始就零星出现的传染病，终于在污水横流的下城区，开始大肆传播。为了稳定民心，更为了迎接不久之后卡斯特王国的朝觐，王室和神殿都派遣人马，前往下城区控制局势。
毫无疑问，这苦差事几番推脱，最终就落到了我的头上。
我欣然领命。
此刻，我正走在下城区的街道上，准备与薇薇安汇合。
昨日圣女登台祈祷之后，雨势似乎已经减弱，绵绵细雨飘洒在空中，仿佛有什么潮湿粘腻的东西在空气中流动。腥臭的气味隐隐飘入鼻间，踏过污水的皮靴，溅起哗哗的声响，我透过面罩的缝隙向外望去，感觉下城区寂静得像一座死城。
谁能想到它同王公贵族的宅邸，也不过数道城墙之隔？
但好在，下城区并未出现令我担忧的尸横遍野之景。入目所见，除了流民与病人，便是身着铠甲的巡逻骑士与一身白衣的神职者。
他们都佩戴着与我脸上相似的鸟型面具，尖而长的鸟喙中空处填满了祛味的香草，额前颊侧描画着净化的咒语，双目的位置则开出一条细缝，用以观察四周——据说，这样的面具能够保护人们免受恶魔的入侵。
而如今，无数带着鸟头面具的人正沉默地行走在下城区灰白的雾气中，我也在他们之间穿过。
就在我要向港口前进的时候，忽然有人叫住了我：“艾希礼殿下。”
——竟然是安洁黛尔的声音。
我回过头，看见一位身披白袍、头戴面具的神侍正站在我身后的不远处。
“好久不见，艾希礼殿下。”她说，“没想到在这里见到了您。”
我却在一时之间，不知道该说什么是好——与上次见面相比，安洁黛尔变得消瘦多了，以至于隔着这重重的阻隔，我也能够感知到这疲惫的变化。她身上的白袍不再精致，而是由最粗糙的粗麻布支撑，上面溅满了泥泞的痕迹。
昔日那个骑在高头骏马上意气风发的神官小姐浮现在我眼前，叫人心生黯然。
我当然知她因何受罚，愧疚涌上心头，只好低声回复：“好久不见，安洁黛尔阁下，您近来好吗？”
“不必再叫我‘阁下’了，我已不再是神官。”面具下的她似乎轻叹一声，“您应该也知道个中缘由——殿下，但还请您千万不要自责。那时您的帮助令我万分感激，只是当时我太冲动，没来得及向您道谢而已。”
我知道她说的是月经那件事情，以及后来不欢而散的谈话，不由得微笑了一下：“没必要再去为它介怀，安洁黛尔阁下，您的谢意已经在巨龙到来的那一夜表达了。”
“不，”她却摇头，“那夜我支持您，并非只是为了偿还人情而已。”
“那是我发自内心的义愤之举。”她说。
与那夜的争执相比，安洁黛尔的气质似乎已经变得更为成熟而沉静了，语气却还是一如往昔的严肃——如果忽略其中低落的话。
隔音的结界降了下来，我们在雾气中隐去身形。
“那时您对莱昂内尔殿下说的话，令我深深触动。”她低声说，“也令我愧疚——为了初次见您时做的那些事情。”
“都过去了，人的所思所想总是会改变的。”
“您说得是，”她叹了一声，“我是没落的贵族之女，您知道的，虽然姓氏也曾显赫，但家境已与普通商贾无异，不过忝列贵族之名而已。”
她轻轻道：“幼时的我受到了诸多轻蔑和冷遇，那时的我唯有固守贵族与平民之间的血脉界限，才能维持住那摇摇欲坠的自尊。”
“后来，我通过了光明神殿的选拔。神殿教规森严，攀登之路也有诸多阻力，但置身其中，总难免要妥协。为了成为神官，我只好不断地告诉自己，一切都是合理的——信仰是合理的，等级是合理的，权力也是合理的。”
我垂眸：“直到那天晚上……”
“直到那天晚上，它们出现了冲突，”安洁黛尔静静地接上，“我才发现‘存在’未必代表‘合理’，‘规则’未必代表‘公义’。”
“或许，其实我早就明白这个道理了，”她苦笑，“只是曾经的我不敢去想罢了。”
薇薇安应当已经在等我了，但是，眼前的安洁黛尔喃喃自语的模样，让我意识到她或许有很多话藏在心中，无从诉说。于是，我没有再去催促她，只轻轻地接了一句：“那么，你为什么还要选择接受神殿的惩罚呢？”
“您将我一直无处言说的话引出来了，”她笑，“谢谢您的体贴。”
她可真敏锐。
然而，安洁黛尔却没有回答我的问题，只问：“你觉得，这一次疫病，下城区的处理状况如何？”
我一愣，随后诚恳回答：“说实话，比我想像中要好。至少一切都维持着基本的秩序，没有大面积爆发，也没有中断救治。”
面具下的安洁黛尔或许又苦笑着弯了弯唇：“你看，虽然我们或多或是都有厌恶这秩序的地方，却也不得不承认，某些时刻它们确实发挥着自己作用。”
她说道：“刚才和您说过，在巨龙来袭的那一夜，我意识到规则未必等同于公义。所谓生来既有的‘真理’，说不定只是人们之间约定俗称的一种想像而已。”
“可是，难道‘公义’不也是一种想像么？我们相信水会向低处流，因为它是重复一万遍都不会改变的事实。但是。‘贵贱天成’与‘众生平等’的概念，似乎却只是存在于我们脑海中的一种东西。”安洁黛尔说，“水的流动不会因为没有人相信而停止，但无论是‘公平’还是‘等级’，一旦没有人相信这一切，它们便将不复存在。”
她忽然很轻很轻地说：“‘信仰’和‘忠诚’似乎也是这样的一种东西。”
她的语气几乎令我悚然一惊——什么事情才能让曾经无比虔诚笃定的女神官发出这样的疑惑？
我不知道答案。或许安洁黛尔察觉了我的惊讶，但却不想回答。她只是继续说着，声音低哑，如同在许多个无眠的良夜辗转过：“但我们不能失去这种东西。”
“这就是我选择依旧留在神殿的缘由，尽管我的心或许已经不再虔诚。”她轻声说，“但这个国家不能没有秩序。或许，我们相信某种规则，并非是因它如山脉和河流一般浑然天成，只是因为它能够将无数个不相关的人联系在一起，并为同一个目的而合作。”
我明白了她开头的那个提问：“就像瘟疫，或是战争。”
“是的，”她点头，“人们不能放弃这样的想像，因为这种想像构筑了我们的现实。如果一个国家只信奉财富，那么投机倒把者将坐上统治的宝座，如果一个国家只信奉武力，那么坐上王座的将是逞凶斗勇的莽夫。”
“唯有信奉神明，信奉一种存在于无数人脑海之中的想像，才能令这个世界不至于溃散成散沙——事实上，法律、神明、国家，不都是这样的存在吗？”安洁黛尔说道，“一盘散沙或许公平，但想要让这个世界拥有秩序，唯有将散沙盖成金字塔。”
“哪怕这样的想像正在为少数人所操纵。”我说。
安洁黛尔忽然陷入沉默，浓白雾气中那只尖尖的鸟喙面具一动不动，令这一幕诡异到令人头皮发麻。
最后，她只是轻声说：“我相信这一切会改变的，但现在时机未到。”
我想起自己曾经与薇薇安的谈话。当我们在西风城堡中，第一次谈起有关信仰的力量之后，我曾这样像薇薇安——难道古往今来，从来都没有人意识过，统治民众的那份力量，正来自于民众的自身吗？
那时的薇薇安是这样回答的——一旦有人明悟了这般道理，他将会比任何人都要更加坚定地宣称，神明的权能或君王的权威，都是由世界的法则所创造，而非想像与虚构。ωωω.мχƒ∂χχ.¢σм
在这一刻，我终于明白了她的话。
而安洁黛尔这般推心置腹地与我述说，或许并非想要说服我，只是为了说服她自己。
但我的想法却不便再向她言说。莫名的疲惫涌上心头，我勉强地笑笑：“每个人都有自己的选择。”
“我知道您并不赞同我的做法。”她却再一次直截了当地说，“但是，您说得对，每个人都有自己的想法。”
“我也有着自己的打算，”安洁黛尔低声说，忽然轻轻地吐出了几个字，“包括圣女殿下。”
“当心芙洛伦斯吧，尽管曾经我也提醒过您小心维安，但如今看来，您追随他，正如我追随圣女殿下一般，都是无法改变的事情。“
而他们或许都是一样的人。”安洁黛尔说，“或许你我选择终将殊途，但期望有朝一日，我们能殊途同归。” 阅读最新章节请下载爱阅小说app。
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第 78 章 想像的现实爱阅app免费看最新内容。不过没有谁怀疑这种能力的由来，毕竟，孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击，只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙，这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗？在他以火焰化铠之后，本身是有其他手段的，如果美公子跟上攻击，那么，他就有把握用这种手段来制住她。电脑版章节内容慢，请下载app爱阅小说最新内容免费阅读。但美公子没有上前，让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出，强盛的刀意比先前还要更强几分，曹彧玮也是身随刀走，人刀合一，直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆，并且一个瞬间转移，就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时，也化解了对方的锁定。而下一瞬，她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝，如果不是她闪避的快，无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗！她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。
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美公子手中天機翎再次天之玄圆，并且一个瞬间转移，就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时，也化解了对方的锁定。而下一瞬，她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝，如果不是她闪避的快，无疑就会有另一种能力降临了。
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